Côte ouest ou côte est de La Réunion : où loger selon ce que vous voulez voir
La Réunion est une petite île (2 512 km²) mais ses microclimats et ses paysages sont si contrastés qu’où vous logez change radicalement l’expérience de votre séjour. La côte ouest est sèche et balnéaire. La côte est est verte, pluvieuse et sauvage. Les cirques de l’intérieur vivent dans leur monde à part. Voici comment orienter votre base selon ce que vous êtes venu chercher.
La côte ouest : pour les plages, le surf et la vie nocturne
Saint-Gilles-les-Bains est la station balnéaire principale de l’île. On y trouve la plus grande plage de sable blanc de La Réunion (la plage de Boucan Canot et la plage des Roches Noires à proximité), le plus grand choix de restaurants et d’hébergements, et l’accès le plus facile aux activités nautiques. C’est la base idéale pour les voyageurs qui viennent avant tout pour se reposer au bord de la mer.
Saint-Leu, à une vingtaine de kilomètres au sud, est la capitale du surf à La Réunion. Avec son reef break mondialement connu, elle attire les surfeurs expérimentés du monde entier. Le village conserve une atmosphère plus authentique que Saint-Gilles, avec un front de mer agréable et un marché du week-end très vivant. Pour choisir la meilleure période pour profiter de la côte, consultez nos conseils sur quand partir à La Réunion.
La côte est : pour les cascades, la nature et l’authentique
Saint-André, Saint-Benoît et la route des laves côté est sont dans un tout autre univers. La végétation est luxuriante, les cascades abondantes (la cascade Niagara, accessible facilement, est l’une des plus belles de l’île), et les marchés de fruits et légumes reflètent la diversité culturelle réunionnaise — populations tamoule, créole, malgache, tous présents sur cette côte.
Le bémol majeur : la côte est est aussi la plus arrosée de l’île. La commune de Sainte-Rose est l’une des zones les plus pluvieuses de France — plus de 6 000 mm de pluie par an en certains endroits. Si votre séjour tombe en saison humide, les journées sur la côte est peuvent être grises et humides même quand la côte ouest est ensoleillée. Ce n’est pas une raison de l’éviter, mais c’est à intégrer dans la planification.
Les cirques : pour les randonneurs, pas pour les sédentaires
Loger dans les cirques (Cilaos, Mafate, Salazie) est une expérience à part entière, réservée à ceux qui viennent pour randonner. Les hébergements sont des gîtes souvent tenus par des familles créoles, la cuisine locale est simple et savoureuse, et les paysages au petit matin (avant que les nuages ne montent) sont parmi les plus saisissants que vous verrez de votre vie.
Mafate est le seul cirque sans route — on y accède uniquement à pied ou en hélicoptère. Le séjour est donc plus engageant mais aussi plus immersif. Cilaos est le plus accessible, avec une route en lacets depuis Saint-Louis. Salazie est le plus vert et le plus humide des trois, idéal pour qui cherche une ambiance forêt tropicale d’altitude.